Sleeping and not sleeping

Children mostly sleep well enough, and if they try to stay awake at some phase, teen age usually means again a lot of sleep - though the bedtime tends to be later than for grown-ups.

Cats are excellent sleepers and often stay awake for only a few hours a day. Dogs follow the human timetables, but they also take naps when alone or when the people aren't doing anything interesting. Both pets can also be reason for human sleep problems - a cat playing under the bed at 3 am is just as annoying as the neighbourhood dogs taking turns in barking, from 5 am to 7 am on a Saturday morning.

Many people also claim that they don't sleep well when it's full moon. Scientific research is divided about this, some results say there's no connection, but others show that the moon may affect on sleep even when test persons stay underground or in closed rooms with no windows for weeks. I didn't notice any effect when I was young, but as 40+ it became obvious that the moon had something to do with my sleeping. Later on, it happens more and more that I can't sleep or just keep waking up some night, and afterwards realise that it was full moon.

Then there's a phenomenon that creates problems in relationships, has medical downsides, and yet is often considered embarrassing and something not to talk about. Most people snore, at least every now and then. Even children do it, though not often, young adults perhaps with a flu or after too much to drink. But the older you get, the more you snore, until it happens every night. For some, this means small sighs and purring, but some sound like a road roller. 

My spouse and I are used to each other's noises after thirtysomething years together - in a certain age, the snoring means that the significant other is at least alive. But our kids describe our sleeping sounds as drilling machines - synchronised - and my snoring is said to be particularly annoying because the rhythm changes, whereas he sounds more like a constant wall of sound, elevator music. You can't do anything about the moon and not very much with animals, either - but do change the sleeping arrangements if the snoring ruins someone's nights.

☆☆☆

Lapset yleensä nukkuvat hyvin, ja vaikka koululainen välillä valvoisi, teini-ikä tavallisesti tietää taas pitkiä yöunia - vaikkakin nukkumaanmenoaika on myöhempi kuin aikuisilla.

☆☆☆

Kissat ovat mestarinukkujia, ja ovat hereillä vain muutaman tunnin vuorokaudessa. Koirat usein seuraavat ihmisten aikatauluja, ja ottavat myös torkkuja yksin ollessaan tai kun ihminen ei tee mitään kiinnostavaa. Molemmat lemmikit voivat myös olla syynä ihmisten uniongelmiin - aamukolmelta sängyn alla leikkivä kissa on aivan yhtä ärsyttävä kuin naapuruston koirat, jotka haukkuvat vuorotellen lauantaiaamuna 5 ja 7 välillä.

☆☆☆

Monet nukkuvat huonosti täydenkuun aikaan. Tiede on tässä asiassa kahden vaiheilla, joku tutkimus toteaa että yhteyttä ei ole, toinen taas osoittaa että kuu vaikuttaa uneen, vaikka koehenkilöt viettäisivät viikkoja maan alla tai ikkunattomassa tilassa. Itse en huomannut mitään vaikutusta nuorempana, mutta joskus 40 täytettyäni kävi selväksi, että kuu liittyy unen laatuun. Nykyään käy yhä useammin, että en saa unta tai heräilen pitkin yötä, ja totean jälkeen päin että silloin on ollut täysikuu.

☆☆☆

Sitten on vielä ilmiö, joka aiheuttaa ongelmia parisuhteissa ja vaikuttaa terveyteen, ja jota silti pidetään nolona ja siitä ei haluta puhua. Melkein kaikki ihmiset kuorsaavat, ainakin joskus. Jopa lapset tekevät sitä vaikkakin harvoin, nuoret aikuiset ehkä flunssassa tai nautittuaan liikaa huimausjuomia. Mutta mitä vanhemmaksi tulet, sitä enemmän kuorsaat, kunnes se on jokaöistä. Joillakin se on pieniä huokailuja ja hyrinää, joku toinen kuulostaa tiejyrältä.

☆☆☆

Puoliso ja minä olemme tottuneet toistemme ääniin reilun kolmenkymmenen vuoden aikana - tietyssä iässä kuorsauksesta tietää, että toinen on ainakin hengissä. Mutta lapset kuvailevat että meidän nukkumisäänet ovat kuin porakoneita - synkronoituja - ja minun kuorsaukseni on kuulemma erityisen ärsyttävää, koska rytmi muuttuu, kun taas isä kuulostaa pikemmin tasaiselta ääniseinältä, kuten hissimusiikki. Kuulle ei voi mitään eikä lemmikeillekään kovin paljon - mutta nukkumisjärjestelyjä voi ja pitää muuttaa, jos kuorsaus pilaa jonkun yöt.